西湖坐落于浙江省杭州市城区西部，形成“三面云山一面城”的独特格局，三面被青山环抱，东面紧邻杭州城区，是国家5A级旅游景区，2011年“杭州西湖文化景观”被正式列入《世界文化遗产名录》。
西湖湖面面积约6.39平方千米，环湖一周大约15公里，平均水深两米左右。苏堤、白堤两条长堤横卧湖面，把大湖分割为外湖、北里湖、西里湖、岳湖、小南湖五大水域。湖中有三岛：三潭印月（小瀛洲）、湖心亭、阮公墩，再加上孤山，构成西湖经典的两堤三岛景观格局；雷峰塔与保俶塔南北遥遥相望，形成“一山、二塔、三岛、三堤、五湖”的经典画面。
一山：孤山
西湖唯一天然大岛，在北里湖与外湖之间。这里有西泠印社、浙江省博物馆、平湖秋月、放鹤亭（林逋“梅妻鹤子”）。
二塔（隔湖对望，西湖天际线）
1. 保俶塔（北山宝石山）：纤细秀丽，五代吴越始建，现在塔身为明代重建。
2. 雷峰塔（南山夕照山）：吴越钱俶始建，1924倒塌，2002复建；对应十景“雷峰夕照”。
三岛（外湖三座人工岛）
1. 小瀛洲（三潭印月）：最大湖心岛，明代堆筑，石塔就在此处，“湖中有岛，岛中有湖”。
2. 湖心亭：西湖正中，清代筑岛，岛上有亭。
3. 阮公墩：清代疏浚淤泥堆成，岛上草木清幽。
三堤
- 白堤：唐代以前就存在，原名白沙堤；断桥、锦带桥。
- 苏堤：北宋苏轼1090年疏浚西湖，淤泥堆筑；六座外六桥。
- 杨公堤：明代杨孟瑛1508年疏浚西湖所筑；六座里六桥。
“两堤三岛”是西湖景观最核心的人工格局，全部来自古代疏浚工程，不是天然形成。
五片水域（被堤、岛分割）
1. 外西湖：面积最大，湖心三岛就在这里，三潭印月所在；视野开阔，多数十景环绕外湖。
2. 北里湖（里西湖）：白堤以北，孤山北侧，比较安静。
3. 西里湖：苏堤以西，杨公堤以东，幽深野趣，乌龟潭、茅家埠水系连通这里。
4. 岳湖：西北，曲院风荷、印象西湖水上演出水域。
5. 小南湖：花港观鱼南侧，靠近雷峰塔，水面小巧精致。
远古时期西湖本是钱塘江的浅海湾，经泥沙封闭成为潟湖，之后逐步淡化成为淡水湖。湖底泥沙极易淤积，千百年来，自东汉修筑钱塘海塘开始，历经唐、宋、明多次大规模人工疏浚治理，才保存下这片碧水。它既是大自然的造化，更是千年人工维护造就出来的湖泊。
整个西湖风景名胜区总面积接近60平方千米，景区景点数量众多，流传有西湖十景、新西湖十景、三评西湖十景三套景观名录。断桥残雪是西湖的标志性地标，断桥并非桥身断裂，冬日落雪之后，向阳一面积雪消融，背阴处白雪留存，远远看去桥身似断非断，也流传着白蛇传许仙与白娘子相会的民间故事。苏堤为苏轼疏浚西湖时用淤泥堆筑而成，六桥串联，春日桃柳依依，便是著名的苏堤春晓；三潭印月是一元人民币纸币背面的取景地，石塔最早是苏轼用来监测湖水水位的设施。
西湖环湖片区景点分布十分清晰：湖滨步行街、断桥、白堤、孤山、曲院风荷位于北岸；苏堤横穿湖面，连接湖南湖北两岸；南岸分布着柳浪闻莺、钱王祠、雷峰塔、净慈寺；西湖西侧的杨公堤一带环境清幽，游客相对较少，郭庄、乌龟潭、浴鹄湾、茅家埠都集中于此。湖中心的三潭印月、阮公墩，需要乘坐游船才能够登岛。宝石山、吴山、玉皇山、虎跑、满觉陇、九溪，都属于西湖外围山林景点。环湖全程十几公里，游览不建议全程徒步，可以把步行、坐船、观光车相互搭配，游玩体验会更加轻松。
西湖四季风光各不相同：春有苏堤春晓，桃红柳绿；夏有曲院风荷，莲叶无边；秋有满陇桂雨，丹桂飘香；冬有断桥残雪，雪景清绝，无论晴雨风雪，都各有意境，素有“上有天堂，下有苏杭”“天下西湖三十六，就中最美是杭州”的美誉。
景区绝大部分环湖区域全天免费对外开放，苏堤、白堤、断桥、花港观鱼、柳浪闻莺、曲院风荷等都无需门票；少数园中园、登塔、上岛项目需要收费，例如登雷峰塔、岳王庙、前往三潭印月的游船等。前来游览可以乘坐地铁1号线至龙翔桥站，出站便抵达湖滨；游玩方式十分丰富，可以环湖步行、租一辆单车骑行，也可以乘坐游船泛舟湖上，从湖面欣赏群山与城郭交融的独特景致。为改善水质，现代修建钱塘江引水工程，源源不断为西湖补充活水。
如今的西湖，集湖光山色、历史古迹、诗词传说于一身，是东方山水园林“天人合一”理念的典范之作。
杭州整体景点片区全攻略
很多朋友第一次来杭州，景点多，分布散，不知道该往哪跑。看懂这份片区梳理，规划行程就不会乱。
第一片区：西湖环湖片区，杭州核心
西湖处在杭州市中心，上面已经详细介绍。注意灵隐‑三天竺寺庙片区，在西湖以西约3公里。灵隐景区包含飞来峰、灵隐寺，旁边还有永福寺、韬光寺。顺着天竺古道往上，依次是下天竺法镜寺、中天竺法净寺、上天竺法喜寺，合称三天竺。这一片是禅意寺庙集群，适合徒步礼佛。它和西湖主湖有一定距离，不建议和西湖主要景点硬挤在同一天，行程会十分赶。
第二片区：大运河片区（城北）
京杭大运河贯穿杭州城北。核心点位：拱宸桥、桥西直街、刀剪剑伞博物馆、小河直街、富义仓、香积寺。这里感受老运河风貌，可以乘坐水上巴士，体会老杭州的市井烟火，和西湖的风光是完全两种气质。
第三片区：钱塘江南北两岸
江北有六和塔，也是观赏钱塘江大潮的经典点位。江南岸钱江新城城市阳台、杭州大剧院，夜晚可以观赏灯光秀；再往南就是奥体大小莲花。萧山的湘湖湖面开阔，游客比西湖更少，适合休闲散步，萧山珠宝城也位于这一片区。
第四片区：城西板块
西溪国家湿地公园，“一曲溪流一曲烟”，是典型的湿地水乡风貌。良渚古城遗址公园为世界文化遗产，见证五千年前的古老文明，建议搭配良渚博物院一同参观。
第五片区：上城南山老城片区
吴山、河坊街、南宋御街，是老杭州传统老街。馒头山社区、梵天寺经幢、胡雪岩故居、德寿宫遗址博物馆集中在老城一带，宋韵文化氛围浓厚。
第六片区：远郊周边（适合一日游）
富阳黄公望隐居地；临安青山湖；临平塘栖古镇；诸暨珍珠市场，都属于杭州周边一日游目的地。
旅行小总结：看湖山胜景去西湖；礼佛祈福去灵隐三天竺；看运河古街前往城北；欣赏城市夜景就去钱江新城；逛湿地选西溪；探寻五千年古老文明前往良渚。把同一个片区的景点安排在同一天，减少来回折返，杭州之旅就会轻松很多。
西湖三堤：白堤、苏堤、杨公堤及堤上诸桥
总述：西湖有三条著名长堤——白堤、苏堤、杨公堤，合称西湖三堤。白堤在西湖北部，苏堤横亘西湖南北，杨公堤坐落于西湖西里湖西侧。苏堤六桥称“外六桥”，杨公堤六桥称“里六桥”，二者合称西湖十二桥，每一条堤、每一座桥，都承载着杭州的历史、诗词与传说。
第一篇：白堤（白沙堤）
白堤旧称白沙堤，横卧西湖北部湖面，东起断桥，西至孤山的平湖秋月，全长约1公里。很多人误以为白堤是白居易修建，实际上，早在唐代白居易来杭州做官之前，白沙堤就已经存在。白居易非常喜爱这条长堤，写下“最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤”的千古名句，后人为纪念白居易，便把白沙堤叫作白堤。
白堤两岸桃柳相间，春天杨柳抽芽、桃花盛放，风光秀丽。白堤上一共有两座主要桥梁：断桥、锦带桥。
断桥：断桥坐落于白堤的东端，是西湖最知名的桥梁，唐代的诗文当中就已经出现断桥的名字，古名又叫段家桥。桥为单孔石拱桥，如今我们见到的断桥，经过后世多次重修改造。西湖十景之一“断桥残雪”就在此处。雪后初晴，桥面向阳一侧积雪融化，背阴一侧还留有白雪，远远望去桥身仿佛断开一般，“断桥”之名由此而来。断桥更是家喻户晓的爱情之桥，民间传说《白蛇传》中，白娘子与许仙就在断桥相遇定情。桥边设有“云水光中”水榭与“断桥残雪”御碑亭，游人站在桥上，宝石山、西湖湖面尽收眼底，是游览西湖的起点。
锦带桥：锦带桥处在白堤中段，断桥向西数百米。这座桥的前身是宋代的涵碧桥，后来毁坏。明代重修白堤（十锦塘），在旧桥址重建木桥，改名锦带桥，清代改为石拱桥，近代又经过重修，为单孔石拱桥。桥身小巧，如同一条锦绣腰带束在白堤之上，故而得名。站在锦带桥上，向东可以望见断桥，向西眺望孤山，向南遥望苏堤与雷峰塔，视野开阔，是白堤上一处绝佳观景位置。
第二篇：苏堤（苏公堤）
苏堤，又叫苏公堤，是西湖十景之首苏堤春晓所在地。北宋元祐五年（1090年），大文豪苏轼担任杭州知州，大规模疏浚西湖，把湖底挖出来的淤泥葑草堆筑成这条南北长堤，后人为纪念苏轼，命名为苏堤。
苏堤南起南屏山麓花港观鱼，北到栖霞岭下曲院风荷，全长约2.8公里。堤上遍植杨柳、碧桃，民间谚语“西湖景致六吊桥，间株杨柳间株桃”，讲的就是苏堤春天的景色。堤上自南向北依次建有六座石拱桥：映波桥、锁澜桥、望山桥、压堤桥、东浦桥、跨虹桥，统称苏堤六桥（外六桥）。
映波桥：映波桥是苏堤由南向北第一桥，紧邻花港观鱼公园。单孔石拱桥，桥下水波荡漾，两岸垂柳依依，桥名取“映照湖波”之意。站在桥上，近处是花港花木，远处可以望见雷峰塔，湖面倒影随水波摇曳，风光柔婉秀美。宋代这里建有先贤堂，用来纪念杭州历代贤达名士。
锁澜桥：锁澜桥是苏堤第二桥。“锁澜”意为锁住湖上波澜。站在桥上，近处可以观赏小瀛洲（三潭印月），远方能够望见保俶塔，近景远景层层铺展。古时桥边建有湖山堂，是宋代西湖知名的园林堂宇，文人常在此聚会观景。
望山桥：望山桥为苏堤第三桥。站在桥上向西眺望，丁家山群山层叠，向东可看吴山，远观双峰插云的山景，故名望山桥。旧时水道可通往花家山港，桥四周林木茂密，山林湖景互相映衬，山水意境十足。
压堤桥：压堤桥处在苏堤大致南北中点，是苏堤的地理中心。旧时这里是湖上船只往来的重要水道关口。康熙御笔题写的“苏堤春晓”御碑亭，就坐落在压堤桥旁边。桥名寓意长堤镇压湖水、安定湖澜。这里是欣赏苏堤全景的最佳点位之一，春日出游，游人多在此驻足拍照。
东浦桥：东浦桥是苏堤第五桥。桥面向东，旧时连接湖东的浦港水道。桥周边湖面开阔，往西可眺望曲院风荷。每到夏日，周边荷叶连绵，晚风过处荷香阵阵，适合观赏湖上落日。
跨虹桥：跨虹桥是苏堤最北端的第六桥，临近北山路、曲院风荷。桥拱较高，好似彩虹横跨湖面，因此得名跨虹桥。站在桥上向北看，宝石山、葛岭历历在目。古时夜晚桥上配有灯笼，为湖上夜行船只照明，是苏堤北入口的标志性桥梁。
第三篇：杨公堤
杨公堤是西湖三堤之一，在西湖西侧西里湖上。明正德三年（1508），杭州知州杨孟瑛大力疏浚淤塞严重的西湖，利用疏浚出来的淤泥葑草，修筑南北走向长堤，后世为纪念杨孟瑛治水功绩，称这条堤为杨公堤。
杨公堤全长约3.4公里，北起栖霞岭，南至南山。明代建堤之时，堤上修建六座桥，叫里六桥，自北向南依次：环璧桥、流金桥、卧龙桥、隐秀桥、景行桥、浚源桥，和苏堤外六桥合称西湖十二桥。清代之后，西湖西部湖域淤塞，杨公堤渐渐埋没，部分桥梁变成涵洞公路。2003年西湖综合保护工程，将杨公堤与六座古桥修复重现。如今杨公堤串联曲院风荷、杭州花圃、茅家埠、乌龟潭、浴鹄湾、花港观鱼，风景清幽野趣，游客相比苏堤白堤更少。
环璧桥：环璧桥，杨公堤里六桥第一桥。玉泉山的泉水从桥下流入西里湖，碧水如玉环璧玉，桥由此得名。古桥后来被改造为公路涵洞，2003年按古制复原。桥的西边通向茅家埠，泉水清冽，水木清幽，是杨公堤北段的起点地标。
流金桥：流金桥，杨公堤第二桥。金沙港的湖水流经桥下，阳光洒在水面金光粼粼，故名流金桥。古时候去往灵隐、天竺的游船，常常在此停靠。桥附近分布盖叫天故居、都锦生故居等历史建筑，人文气息浓厚。
卧龙桥：卧龙桥，杨公堤第三桥。桥下龙潭水域幽深，传说有水神灵物潜藏，仿佛卧龙蛰伏水下，桥名由此而来。桥紧邻郭庄（西湖知名古典私家园林），桥畔古树参天，水面静谧，站在桥上可欣赏郭庄园林与湖面相融的景色，是杨公堤人气很高的一处桥景。
隐秀桥：隐秀桥，杨公堤第四桥。桥藏于茂密林木之间，湖山秀美藏于幽深草木，取“隐而不露，秀色其中”的含义。桥连通浴鹄湾水域，四周草木繁盛，人少安静，充满山野隐逸的氛围感，适合漫步赏幽景。
景行桥（景行古桥）：景行桥，杨公堤第五桥，是杨公堤六桥当中唯一保留古代桥拱原件的古桥，别名金行桥。桥名取自《诗经》“高山仰止，景行行止”，用来赞美杨孟瑛治理西湖的高尚德行。旧时有三贤祠就在桥附近。现在看到的桥拱还是清代遗存，古朴沧桑，“杨堤景行”入选三评西湖十景。
浚源桥：浚源桥，杨公堤最南端第六桥。“浚源”就是疏浚水源，纪念杨孟瑛疏通西湖水源的功绩。桥靠近花港观鱼，衔接西里湖与小南湖水域，是杨公堤的南端终点，桥边山林繁茂，湖湾曲折，景色静谧雅致。
整体小结：白堤胜在小巧浪漫，以断桥、锦带桥诉说西湖的诗意与爱情传说；苏堤胜在春日盛景，六桥依次排开，一步一景，是苏轼留给杭州的礼物；杨公堤胜在清幽古朴，里六桥藏于湖山深处，记录明代杨孟瑛治理西湖的往事。三堤十二桥，串联起西湖千年的水利历史、诗词文学与民间故事。