白居易，字乐天，号香山居士，中唐大诗人。长庆二年（公元822年），五十岁的白居易出任杭州刺史，直到长庆四年离任，在杭州为官二十个月。在杭期间，他勤于政务，疏浚李泌开凿的六井，解决百姓饮水难题；修筑湖堤，调控西湖水位，灌溉周边农田，写下《钱塘湖石记》记录治水经验，留下造福后世的民生功绩。公务之余，他遍游湖山，写下《钱塘湖春行》等大量歌咏西湖的名篇，对钱塘山水一往情深。

商玲珑是当时杭州的官妓，擅长歌唱演奏，才情出众，常在官府宴会承应演出。白居易在杭州的宴饮雅集之上与她相识，欣赏她的歌喉与才艺，常常在湖上宴集之时听她演唱，还专门写下《醉歌·示伎人商玲珑》一诗赠予她，席间歌诗唱和，抒发时光流逝的感慨。

彼时好友元稹任职越州（今绍兴），听闻商玲珑才艺，便派人携带厚礼，邀请商玲珑前往越州，在绍兴停留一月有余，为元稹演唱诗歌，之后才送归杭州。元稹也作诗寄给白居易，记录这段文坛趣事。

唐代官妓主要承担官府宴乐演出，商玲珑与白居易之间，更多是文人与艺伎的赏识、诗酒交游，并无夫妻侍妾的名分。白居易离开杭州返回洛阳之后，二人就此别离，史料之中再无二人重逢的记载。商玲珑的后世人迹已经湮没，只留存下诗篇与笔记里，西湖边一段风雅往事。

杭州相关地点：西湖、虚白堂（杭州刺史官署，今遗址不存）。

备注：故事依据白居易《醉歌》、《唐语林》等唐宋笔记整理。二人属于文人与艺伎的交游赏识，并非婚恋伴侣，后世部分戏曲小说做情爱化演绎。