北宋末年，汴京繁华如梦。宋徽宗赵佶，即是后世所称道君皇帝，书画音律无一不精，独创瘦金书，艺术才华冠绝古今，却疏于朝政。他常常改换便服，微行市井，与当时汴京名妓李师师多有往来。李师师色艺双绝，通晓音律，擅唱新词，汴京城中文人名士，多与她相交唱和。

周邦彦，字美成，号清真居士，钱塘（今杭州）人，北宋词坛大家，精通音律，执掌宫廷音乐机构大晟府，后世尊为“词家之冠”。他与李师师因词曲相知，以音律为知音。李师师十分喜爱周邦彦所作新词，常常在筵席上弹唱。

南宋笔记流传一则广为后世传诵的轶事：一夜，周邦彦正于李师师居处闲谈，不料宋徽宗微服忽然到访。周邦彦躲避不及，只得仓促藏匿。徽宗带来江南进贡的新橙，与李师师夜坐闲谈，调笙小饮，种种情景，都被周邦彦暗中听闻。事后，周邦彦就此情境写下一阕《少年游》。

少年游
并刀如水，吴盐胜雪，纤手破新橙。
锦幄初温，兽香不断，相对坐调笙。
低声问：向谁行宿？城上已三更。
马滑霜浓，不如休去，直是少人行。

后来李师师在宋徽宗面前唱起这首新词。徽宗听罢，察觉词中写的正是那一夜的情景，心中不悦，传旨将周邦彦贬离京城。数日之后，徽宗再至，见李师师神色黯然，询问之下，才知她方才为被贬的周邦彦饯别，还传唱了周邦彦新作的《兰陵王·柳》。一曲唱罢，哀婉动人，宋徽宗爱惜周邦彦的才华，又下旨将他召回京城，官复原职。

靖康乱起，金兵攻破汴京，繁华都城一朝倾覆。宋徽宗被俘北去，李师师流落江湖。当年汴京城内词酒相逢的旧事，只留在词章与后世笔记之中，供后人遐想。

相关地点说明：故事发生北宋汴京（今开封）；周邦彦籍贯钱塘（杭州），身后墓葬在杭州南荡山，汴京旧迹今已不存。

备注：故事出自南宋笔记《贵耳集》《耆旧续闻》，属于后世传闻轶事，正史《宋史》并无记载。王国维等学者考证，“床下匿身”情节多为小说家附会演绎；周邦彦与李师师确有词曲交往，但三角故事并不可当作信史。靖康之后李师师下落，史料亦说法不一。