钱塘江潮水汹涌，浪头威力巨大。两岸堤坝总是刚修好，就被潮水冲垮。民间流传“黄河日修一斗金，钱江日修一斗银”，潮水给百姓带来深重灾难。

唐末五代的时候，吴越王钱镠，大家叫他钱王，勇猛过人。他治理杭州，别的事情都好办，唯独钱塘江江堤总修不成。堤坝刚刚建好，汹涌潮水一冲，立刻崩塌。手下人无奈，告诉钱王：江里有潮神在捣乱，每当堤坝快要完工，潮神就掀起大浪，冲毁江堤。

钱王听后怒火冲天，斥责手下不能捉拿潮神。手下解释，潮神住在江海之中，随潮水而来，凡人根本抓不到，船只碰上潮头，都会被吞没。钱王不肯就此罢休，决定亲自去降服潮神。他选定八月十八，这是潮神的生日，这天潮水最为凶猛。他下令，调集一万名弓箭手到江边。

八月十八这天，江边筑起大王台。可弓箭手要经过宝石山，山路狭窄，队伍迟迟到不齐。钱王策马赶到宝石山，双脚蹬住山石裂缝，猛一使劲，把山蹬开一道宽阔大路，大军顺利通行，此地后来叫做蹬开岭。

上万弓箭手集合江边，饱受潮水祸害的百姓纷纷赶来围观助威。钱王意气昂扬，写下两句诗，丢进江中，警告潮神：如果不肯安分，就不要怪自己手下无情。

潮神完全不理会警告。远远一条白浪奔袭过来，潮水像崩塌的冰山，直扑岸边。钱王大吼一声：“放箭！”自己率先射出第一箭。

一万名万弓箭手万箭齐发，一支支利箭射向潮头。射完一万支，再射一万支，接连射出三万支箭。汹涌的潮头抵挡不住，只得弯弯曲曲转向西南逃走，渐渐消失。

从此潮水到六和塔附近就势头大减，江水曲折流淌，形成“之”字形，这里就叫之江。江堤终于顺利修筑完成。百姓为纪念钱王射潮的功绩，把江堤叫做钱王堤，这片地方也就叫钱塘。

备注：本文取材于西湖的民间神话传说，经文学整理改写后发布。